▷ Roles funcionales y disfuncionales de los miembros de un grupo

Las sociedades humanas se han construido y evolucionado gracias a la colaboración de grupos de personas. Pero, es importante saber que no se trata de un mero proceso de intercambio porque las relaciones humanas se caracterizan por su complejidad. Por eso, diferentes autores han desarrollado teorías que permitan comprender cómo funcionan las dinámicas en un grupo. En este caso, hablaremos de los roles funcionales y disfuncionales de los miembros de un grupo.

Benne y Sheats son los autores de esta teoría que trata de explicar los distintos roles que pueden cumplir las personas de un grupo u organización. Su modelo nos ofrece una ventana para observar y entender mejor cómo un grupo puede colaborar para alcanzar objetivos.

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¿Cómo son los roles funcionales y disfuncionales en un grupo?

Cuando hablamos de “roles”, nos referimos a una función que cierta persona desempeña en alguna situación o momento específico. Por ejemplo, si tuviéramos que simplificar los roles que existen en un salón de clases tendríamos dos: profesores y estudiantes. Cada rol tiene funciones particulares, como en el caso del profesor sería usar estrategias para impartir conocimientos y los estudiantes se enfocarían en aprender.

Por supuesto, lo anterior es una simplificación, en un salón de clases no solo existen estudiantes y profesores. Dentro del grupo de estudiantes y profesores también podríamos distinguir otro tipo de roles si nos diéramos la tarea de mirar de cerca. Por esa razón, en 1940, Kenneth Benne y Paul Sheats publicaron un artículo titulado Roles funcionales de los miembros del grupo. Allí expusieron un esquema con el que describieron los roles funciones y disfuncionales de los miembros de un grupo.

Los funcionales son aquellos que promueven el crecimiento del grupo y el alcance de las metas grupales. En cambio, los disfuncionales son los que dificultan la armonía grupal y favorecen su dispersión. A su vez, los roles funcionales pueden diferenciarse en roles de locomoción o progresión y roles de mantenimiento. A continuación, veremos con un poco más de detalles cuáles son.

Roles funcionales

Como te mencionamos antes, los roles funcionales son los que favorecen una comunicación eficiente y armónica dentro del grupo. Gracias a la existencia de personas que ocupen estas funciones es posible hacer frente a los problemas y avanzar.

1. Roles de locomoción o progresión

Siguiendo en esta línea, Benne y Sheats señalaron a los roles de locomoción como los que coordinan y organizan las actividades para solucionar problemas. Para comprender más a fondo los roles funcionales y disfuncionales de los miembros de un grupo, veremos las conductas específicas que pueden existir:

Iniciador – contribuyente. Es aquel que ofrece nuevas ideas al grupo o plantea otras perspectivas para lograr objetivos.
Orientador. Delimita la posición que tiene el grupo respecto a sus metas.
Dinamizador. Promueve la acción dentro del grupo.
Inquisidor de información. Hace preguntas para aclarar más las sugerencias que se hacen.
Informante. Agrega información adicional.
Buscador de opiniones. Realiza preguntas para clarificar los valores que existen dentro de las sugerencias.
Opinante. Comparte las opiniones y creencias haciendo énfasis en los valores.
Elaborador. Se encarga de reformular la información y opiniones presentes en el grupo.
Clarificador. Demuestra al grupo la conexión entre diferentes ideas o sugerencias.
Crítico evaluador. Su función es analizar las decisiones que toma el grupo según una serie de normas.
Técnico de procedimientos. Hace tareas rutinarias y distribuye material entre los miembros del grupo para facilitar las acciones.
Secretario. Administra todos los contenidos que se discuten dentro de la organización.

2. Roles de mantenimiento

Por su parte, los roles de mantenimiento comprenden comportamientos que promueven y mantienen actitudes positivas dentro del grupo.

Observador. Registra varios aspectos sobre la comunicación grupal y comparte la información obtenida con el grupo.
Conciliador. Cuando hay diferencias o desacuerdos entre miembros del grupo cumple la función de mediador.
Legislador. Tiene en cuenta las reglas que deberían regir la interacción y evalúa que estén presentes en la comunicación grupal.
Guardagujas. Aquel que vigila porque se mantenga una comunicación abierta mediante todos los canales disponibles.
Seguidor. Fluye con los movimientos del resto de los miembros.
Transigente. Es el miembro que cede de forma parcial en su posición para poder establecer acuerdos.

3. Roles disfuncionales

De acuerdo con Benne y Sheats en su artículo sobre los roles funcionales y disfunciones de los miembros de un grupo, estos últimos son individualistas. A diferencia de los roles funcionales que facilitan el alcance de objetivos grupales, los disfuncionales satisfacen necesidades personales poco o nada alineadas con el grupo.

Confesante. Es un miembro del grupo que acostumbra a compartir sentimientos personales que no se relacionan con la tarea grupal. En consecuencia, confunde o retrasa al resto de los miembros.
Obstructor. Se muestra en desacuerdo o en contra sin expresar ninguna razón clara ni tampoco ofrece soluciones.
Dominador. Utiliza la fuerza o agresión para imponerse sobre los demás.
Defensor de intereses especiales. Se esfuerza por proteger intereses ajenos al objetivo del grupo.
Buscador de reconocimiento. Con frecuencia intenta llamar la atención de los demás.
Buscador de ayuda. Aparece ante los demás como una persona insegura para generar simpatía.
Agresor. Se comporta de forma violenta y daña la armonía grupal.

Ahora que ya conocemos mejor los distintos roles que podemos encontrar, es importante aclarar que estos no son excluyentes entre sí. Es decir, una persona puede ejecutar varios roles distintos en una misma intervención durante la comunicación grupal.

En conclusión, la teoría de los roles funciones y disfuncionales de los miembros del grupo es un esquema útil para estudiar la acción grupal. Entender las posiciones que podemos ocupar dentro de una organización y los distintos problemas que pueden aparecer es beneficioso para mejorar la armonía y cohesión.