En este artículo hablaremos del mito de Tánatos (Θάνατος) y por qué tenemos miedo a morir. Tánatos, como todos saben, es la personificación de la muerte. Esta tradición la hemos heredado de la antigua Grecia y está presente en toda nuestra cultura occidental. Así, al hablar de Tánatos, de la muerte, todos imaginan ese arquetipo siniestro, un ser cadavérico, con su guadaña.
El mito de Tánatos
La muerte es hija de Érebo, dios griego primordial de la oscuridad y las sombras, y de Nicte, la diosa de la noche. Es el hermano de Hipnos, la personificación del sueño.
Tánatos se representa, en la mitología, como un genio alado que busca a los mortales que están apunto de morir. Cuando lo encontraba, desenvainaba su espada para cortarle un mechón de cabello y entregárselo al mismísimo Hades (dios griego del inframundo) y luego llevar su cuerpo al reino de los muertos.
Tánatos era el brazo ejecutor de las Moiras (las parcas en la mitología latina), que dictaban el destino de cada mortal, con independencia de la voluntad de este.
Nadie, por mucho que se escondiera o tratara de evitar a toda costa la muerte podía escapar a su destino. Así alguien permaneciera oculto y lejos de peligros potenciales, el destino que las Moiras habían dictado para cada mortal era ineluctable. Por lo tanto, era imposible evadirse de él. Al final, siempre aparecía la muerte para llevar al desdichado sujeto al inframundo.
En psicoanálisis, Tánatos es la pulsión de muerte, que se opone a Eros, la pulsión de vida. La pulsión de muerte, identificada por Sigmund Freud, señala un deseo de abandonar la lucha de la vida y por retornar al estado inorgánico, de no-vida.
Términos psicológicos asociados a la muerte
- Lo tanatobiológico es todo aquello relacionado con los procesos de la vida y muerte
- Se dice que algo es tanatofórico cuando es letal, cuando lleva a la muerte
- En medicina, un pronóstico tanatognomónico indica fatalidad, que la muerte está muy próxima
- La tanatofobia es el temor intenso y recurrente a la muerte. Es una fobia porque hace referencia a una situación temida muy concreta. También, la persona puede creer que su muerte es inminente
- La descripción de los síntomas, emociones y pensamientos propios al morir se conoce como tanatografía
- Finalmente, la tanatología es aquella parte de la ciencia que estudia la muerte y el proceso de morir
- Tanatopsia, se asemeja a autopsia
¿Por qué tenemos miedo a morir?
En sí, no es la muerte lo que produce miedo, sino aquella puerta que se abre con la muerte. ¿Qué habrá al otro lado? ¿Volveremos a ver a nuestros familiares? ¿Seguiremos viviendo y teniendo consciencia de nuestro ser?
Por supuesto, también está el miedo al dolor. Sabemos que el dolor es incluso un tirano mayor que la misma muerte. Muchos se preguntan, ¿dolerá morir? Un filósofo dijo una vez que la muerte no puede doler porque el dolor se experimenta durante la vida, y muerte es no-vida. Por tanto, la muerte no forma parte de la vida y no puede haber dolor.
En conclusión, el mayor miedo es el miedo a lo desconocido, el miedo a atravesar ese umbral, en el que no sabemos qué nos aguardará, y si estaremos solos o no. Lamentablemente, este un camino que debemos recorrer por nosotros, y nunca sabremos qué hay más allá hasta que no lo experimentemos por nosotros mismos.
Debemos vivir, pensando en todo lo que nos ofrece la vida, y en lo que podemos hacer nosotros por mejorar nuestra existencia y la de los demás. No obstante, siempre debemos tener presente a la muerte. Saber que ese día llegará, y que debemos atravesar la misma frontera que han atravesado millones antes que nosotros.
